… is om problemen vragen. Maar het moet nu eenmaal.
Ik woon in de Ketelvest, op de hoek met de Walpoortstraat. Dus de minst moeilijke manier om een plaatsje te vinden is in de Grote Huidevettershoek. Niet toevallig de begeleidende foto bij dit artikel. Praktisch gezien, toch?
Nu, deze foto komt van Google Maps, zoals je kan herkennen aan de gecamoufleerde nummerplaat. Op die foto worden de feiten veel rooskleuriger voorgesteld dan ze eigenlijk zijn. Op een doordeweekse dag, na het werk, moet je al veel geluk hebben om na 19u nog een plaats te kunnen vinden. Dus wat doe je dan? Je gaat op zoek naar de minder legale alternatieven, zoals daar zijn: voetpaden, geel gemarkeerde zones, bouwwerven enzovoort. Net zoals al de rest die hier in de buurt woont overigens. Je wil niet weten hoeveel ze zouden verdienen als de politie in deze zone dagelijks zou rondgaan aan foutparkeerders en niet-betalers – waaronder ikzelf dus.
Je merkt ook dat deze straat wel heel erg smal wordt als zowel de linker- als de rechterkant vol staan. Dus het onvermijdelijke gebeurt inderdaad wel eens. Je komt op aangenaam tempo de straat in gereden, en bijna op het einde kom je een dikke Mercedes tegen. Af en toe kan je gewoon niet anders dan dat hele eind achteruit weer opnieuw te gaan doen om daarna tot de vaststelling te komen dat er – alweer – nergens meer plaats te vinden is.
Er was even een betere periode, toen de werf van de Waalse Krook nog toegankelijk was. Die grote ruimte werd toen gebruikt als extra parkeerplaats en toen verliep alles meestal vlekkeloos. Hopende dat er dus extra parkeergelegenheid voorzien zou worden, ging ik even van naderbij bekijken waarop deze absurde naam eigenlijk slaat (hoe komen ze er trouwens bij?). Teleurstelling alom. Multimediaproject, bla, bla, bla. En zaken als “Gemotoriseerd verkeer hoort hier niet thuis.” nemen finaal alle hoop op verbetering weg. Dus allemaal weer gaan drummen in de enige straat in de buurt waar je kan parkeren. Tegen betaling dan nog. En zelfs dat is afgelopen nadat dit fameuze project uiteindelijk afgewerkt zal zijn. De hele Grote Huidevettershoek wordt namelijk weg gevaagd en omgevormd tot een groenzone. Zouden ze er ook maar één seconde over hebben nagedacht waar al die wagens naartoe moeten?
En dan zijn we aanbeland bij het trotse Parkeerbedrijf. Excuseer, tegenwoordig Mobiliteitsbedrijf. Een nieuw kluwen van administratieve hoogstandjes wellicht. Lijkt me alweer redelijk omslachtig/nutteloos allemaal. Maar goed, extra stadsdiensten om het leven extra moeilijk te maken zijn altijd welkom in Vlaanderen. Aangezien ik om praktische/financiële redenen nog een klein half jaar moest wachten om mijn domicilie in Gent aan te vragen, kon ik niet aan een bewonerskaart geraken. En dat is het enige middel om gratis te kunnen parkeren. Uiteraard is er tot in de details voor gezorgd dat het onmogelijk is om eender waar binnen het centrum gratis te parkeren. Elke meter is zorgvuldig nagekeken. Dus wat doe je dan? Juist ja, niet betalen en om de zoveel tijd een boete betalen. Wat me tot op vandaag nog steeds veel goedkoper uitvalt dan elke dag een 5-tal uren te gaan sponsoren via de parkeerautomaten. Want ‘The Company’ zegt het zelf; “Het progressieve tarief (meer betalen om langer te parkeren) zorgt ervoor dat niemand onnodig lang de wagen laat staan.”
Nu, om een lang verhaal kort te maken. Sinds 5 januari heb ik eindelijk mijn domicilie aangevraagd. Aangezien dit hele proces bij mijn vriend makkelijk 3 maanden heeft geduurd, kan je dan alvast een tijdelijke bewonerskaart proberen aan te vragen. Uiteraard enkel op werkdagen, wanneer de meesten gaan werken. Dat is nu hetgene ik maandagochtend 8u stipt op het Sint-Michielsplein ga proberen doen… Wish me good luck!